Annemarie(33)

Acht jaar voor de klas in Zwolle hadden me leeg gemaakt. Grote klassen, toenemende administratielast, ouders die het altijd beter wisten en een salaris dat nauwelijks steeg. Toen ik las dat Australië leraren op de skilled occupation list had gezet, ging er een lampje branden.

De eerste stap was mijn AITSL-beoordeling (Australian Institute for Teaching and School Leadership). Ze beoordelen of je Nederlandse pabo-diploma equivalent is aan een Australische teaching degree. Mijn vierjarige HBO-opleiding werd erkend, maar ik moest aanvullend een Graduate Certificate in Education halen via een Australische universiteit — een online cursus van zes maanden die AUD 6.000 kostte.

Western Australia gaf me een state nomination voor het Subclass 190 visum. Leraren staan hoog op hun prioriteitenlijst, vooral voor regionale gebieden. Maar ik koos voor Perth zelf — een stad waar de scholen schreeuwden om personeel. Mijn EOI werd binnen twee maanden uitgenodigd, het visum was vier maanden later rond.

Het Australische schoolsysteem verschilt fundamenteel van het Nederlandse. De klassen zijn kleiner — maximaal 26 leerlingen in plaats van 30+. Er is een teaching assistant in elke klas. De nadruk ligt op wellbeing en sociale vaardigheden, niet alleen op cijfers. En de waardering voor leraren is groter — ik word hier "Miss Annemarie" genoemd en kinderen tekenen kaartjes voor je.

Mijn salaris als gecertificeerde lerares in Perth: AUD 88.000 per jaar, met jaarlijkse stijgingen tot AUD 110.000 na tien jaar. In Zwolle verdiende ik €42.000 na acht jaar. Plus: in Australië krijg je twaalf weken betaalde vakantie per jaar (gelijk aan de schoolvakanties) en superannuation van 11,5% bovenop je salaris.

Perth is een fantastische stad om te wonen als lerares. De natuur is overweldigend — Rottnest Island, Kings Park, de stranden van Cottesloe en Scarborough. De stad is relaxed, veilig en de community is warm. Ik mis soms het fietsland Nederland, maar hier fiets ik langs de Swan River met 25 graden en palmbomen. Geen slecht alternatief.