Hendrik & Truus(67)

Onze zoon Mark emigreerde tien jaar geleden naar Perth met zijn Australische vrouw. We bezochten hem elk jaar en werden steeds verliefder op West-Australië. Maar na mijn pensioen — ik was directeur van een middelgroot bedrijf in Apeldoorn — wilden we meer dan drie weken vakantie per jaar. We wilden erbij zijn als de kleinkinderen opgroeiden.

Het Subclass 143 Contributory Parent Visa was de enige realistische optie. De reguliere variant (Subclass 103) heeft een wachttijd van dertig jaar — geen grap. Het 143-visum kost AUD 47.955 per persoon, maar je krijgt permanent residency. Onze zoon moest als sponsor een Assurance of Support regelen — een bankgarantie van AUD 10.000 per persoon die tien jaar geblokkeerd blijft.

De totale kosten voor ons beiden: bijna AUD 120.000 aan visumkosten, plus AUD 5.000 aan medische keuringen, politie-verklaringen en vertalingen, plus AUD 4.000 voor onze MARA-migratieagent. We hebben ons huis in Apeldoorn verkocht om het te financieren. Het was een financiële opoffering, maar we vonden het de investering waard.

We kozen Margaret River in plaats van Perth — drie uur zuidwaarts. Het is een van de mooiste plekken ter wereld: wijngaarden, eeuwenoude karri-bossen, surfstranden en een foodscene die wedijvert met de Provence. Mark en de kinderen komen elk weekend of wij rijden naar Perth. De afstand is prima — in Nederland reden we ook anderhalf uur naar onze dochter in Amsterdam.

De gezondheidszorg was onze grootste zorg. Als nieuwe PR-houders hadden we twee jaar wachttijd voor Medicare. In die periode betaalden we AUD 600 per maand voor private health insurance via Bupa. Nu hebben we Medicare en een aanvullende private polis voor tandarts en specialist. De huisarts hier werkt via het bulk billing systeem — gratis met je Medicare-kaart.

Ons leven in Margaret River: elke ochtend wandelen langs het strand, 's middags een boek in de tuin, 's avonds koken met lokale ingrediënten. We doen vrijwilligerswerk bij de lokale Surf Life Saving Club en hebben al een kring van Australische en Europese vrienden. Truus doet yoga, ik golf. Onze AOW en aanvullend pensioen worden maandelijks overgemaakt — dankzij het belastingverdrag betalen we alleen in Australië belasting.