Henk & Corrie(64)

Henk ging met pensioen bij de gemeente Breda, ik werkte parttime in de bibliotheek. We hadden een rijtjeshuis in Princenhage dat inmiddels €420.000 waard was. Toen we hoorden dat je in Turnhout — slechts 40 minuten rijden — een vrijstaande woning met tuin kon kopen voor €280.000, gingen we kijken. We waren meteen verkocht.

De pensioenoverdracht was onze grootste zorg. Gelukkig is het als EU-burger goed geregeld. De AOW wordt gewoon doorbetaald op je Belgische bankrekening — je meldt je af bij de SVB als inwoner van Nederland en geeft je nieuwe Belgische adres door. Ons aanvullend pensioen (ABP voor Henk) wordt ook probleemloos overgemaakt. België heft wel belasting over je pensioen, maar door het belastingverdrag word je niet dubbel belast.

De Belgische gezondheidszorg werkt anders dan we gewend waren. Je kiest een mutualiteit — wij kozen de Liberale Mutualiteit — en schrijft je in bij een huisarts. Het systeem van remgeld (eigen bijdrage) was even wennen: je betaalt €4 bij de huisarts en krijgt de rest terug. Voor specialisten betaal je meer vooraf. Maar de wachttijden zijn korter dan in Nederland, en de kwaliteit is uitstekend. Corrie's knieoperatie was binnen zes weken geregeld — in Breda stond ze maanden op een wachtlijst.

Het kopen van ons huis in Turnhout ging soepel. We schakelden een Belgische notaris in die het verschil uitlegde met Nederland: in België betaal je registratierechten (3% in Vlaanderen voor je enige woning) in plaats van overdrachtsbelasting. De notariskosten zijn iets hoger dan in Nederland, maar het totaalplaatje was zeer gunstig. We hebben een mooie woning in de Parkwijk, op loopafstand van het centrum en het Stadspark.

Sociaal was de overgang verrassend makkelijk. Turnhout heeft een aanzienlijke Nederlandse gemeenschap — er is zelfs een Nederlands-Belgische vriendenclub die maandelijks bijeenkomt. We zijn lid geworden van een wandelclub en Henk speelt petanque in het park. De Kempense mentaliteit is nuchter en gastvrij, vergelijkbaar met Brabant.

Onze tip voor gepensioneerden: laat je pensioensituatie goed doorrekenen door een adviseur die het Belgisch-Nederlandse belastingverdrag kent. En onderschat de mutualiteit niet — het klinkt ingewikkeld, maar eenmaal ingeschreven werkt het prima. We genieten nu van een rustig leven met een tuin, lagere kosten en prima zorg. De beste beslissing die we ooit namen.