Miranda & Jan-Willem(56)

Jan-Willem was managing partner bij een advocatenkantoor in Den Haag, ik had mijn eigen interieurontwerp-bureau. Op ons 54ste besloten we een stap terug te doen. Niet stoppen — maar anders. Sintra, met zijn paleizen, bossen en mist, voelde als het Wassenaar van Portugal, maar dan romantischer.

We kochten een quinta in Colares, aan de rand van het Sintra-Cascais Natuurpark, voor €650.000. Vijf slaapkamers, een tuin van 3.000m², en uitzicht op de Atlantische Oceaan. In Wassenaar hadden we ons huis verkocht voor €1,2 miljoen. Het verschil investeerden we.

De Golden Visa was voor ons niet nodig — we zijn EU-burgers. Maar het NHR-regime was essentieel. Jan-Willem verdient nog steeds als of counsel voor zijn kantoor. Onder NHR wordt zijn inkomen uit Nederland tegen een gunstig tarief belast. Onze belastingadviseur bij KPMG Portugal berekende een besparing van €25.000 per jaar.

Sintra is geen typische expat-bestemming. Het is kouler en natter dan de Algarve, met regelmatig mist door de ligging in de bergen. Maar voor ons is dat juist de charme. We wandelen in de bossen van Monserrate, dineren in Michelin-restaurants in Cascais, en rijden in 30 minuten naar Lissabon voor cultuur.

De sociale kring die we hier hebben opgebouwd is diverser dan in Wassenaar. Portugese aristocraten, Britse kunstenaars, Franse wijnmakers. Het Sintra-gebied trekt een bepaald type mens aan: cultureel, nieuwsgierig en iets excentriek. We voelen ons thuis.

Ons advies aan vermogende Nederlanders: Portugal is niet alleen voor budgetreizigers. De infrastructuur voor welgestelde expats is uitstekend — private banking bij Millennium BCP, internationale scholen, premium gezondheidszorg bij Hospital da Luz. Je levert niets in qua kwaliteit, maar wint aan levensgenot.