Noor(22)

Na mijn bachelor informatica aan de Universiteit Utrecht twijfelde ik: master in Nederland of in het buitenland? Australië won. De University of Melbourne biedt een Master of Information Technology die wereldwijd erkend is, en het studentenvisum (Subclass 500) geeft je het recht om 48 uur per twee weken te werken tijdens het semester en fulltime in de vakanties.

De kosten zijn niet mis: AUD 48.000 per jaar collegegeld voor internationale studenten, plus levensonderhoud van minimaal AUD 24.500 per jaar (dat is de Immigration-eis voor je visumaanvraag). Ik financierde het deels met spaargeld, deels met een lening van mijn ouders. Een Nederlandse studiefinanciering werkt niet in Australië — DUO betaalt alleen binnen de EU.

Het studentenleven in Melbourne is fantastisch. De universiteit ligt in Parkville, een groene wijk met victoriaanse huizen en cafés. Ik woon in een share house met drie andere internationale studenten — een Koreaan, een Braziliaan en een Indische — in Carlton. Mijn deel van de huur: AUD 280 per week. Het is multicultureel, stimulerend en ver weg van de Nederlandse bubbel.

Parttime werk vond ik via Seek en Indeed — twee Australische jobboards. Ik werk als junior developer bij een startup in Richmond, twintig uur per week. Het betaalt AUD 40 per uur, wat me AUD 800 per week oplevert — genoeg om mijn levensonderhoud te dekken. De werkervaring is minstens zo waardevol als het inkomen: Australische werkgevers waarderen studenten die werken en studeren.

Na mijn master kreeg ik het Subclass 485 Post-Study Work visa — dat geeft je twee tot vier jaar werkrecht in Australië na afronding van een Australische opleiding. Met een master in IT krijg je drie jaar. Dat is genoeg tijd om werkervaring op te doen en een werkgever te vinden die je sponsort voor een 482 of 189 visum.

Mijn advies aan Nederlandse studenten: overweeg Australië serieus. Ja, het is duurder dan studeren in Nederland. Maar je krijgt een internationaal erkend diploma, werkervaring in een Engelstalig land, een enorm netwerk en een pad naar permanente migratie. De investering betaalt zich terug — mijn startssalaris als junior developer is AUD 80.000, drie keer wat ik in Utrecht zou verdienen.