Rosa(26)

Tijdens mijn master Europees recht in Tilburg deed ik een Erasmus-semester in Lissabon. De stad pakte me, en ik zwoer terug te komen. Na mijn afstuderen solliciteerde ik bij drie Portugese kantoren die Nederlands-Portugese handelszaken behandelen. PLMJ nam me aan.

Als EU-burger was werken in Portugal eenvoudig. Mijn Nederlandse rechtendiploma werd erkend via het EU-kwalificatierichtlijn. Wel moest ik me inschrijven bij de Ordem dos Advogados en een adaptatiestage van zes maanden doorlopen. Het salaris is lager dan in Nederland — €1.400 netto als stagiaire — maar de kosten ook.

Ik woon in een gedeeld appartement in Alfama met twee Portugese huisgenoten. Mijn kamer kost €550 per maand, inclusief alle rekeningen. Het is krap naar Nederlandse maatstaven, maar de locatie is onbetaalbaar: uitzicht op de Taag, fado op straat, en vijf minuten lopen naar kantoor.

Het werkritme is anders dan in Nederland. Lunches duren langer, maar avonden op kantoor ook. De hiërarchie is formeler — je spreekt partners aan met "Doutor" of "Doutora". Maar de inhoud is fascinerend: ik werk aan grensoverschrijdende vastgoedtransacties voor Nederlandse investeerders in Portugal.

Mijn NIF, bankrekening bij CGD, en Número de Utente voor het SNS had ik binnen twee weken geregeld. De SEF was de grootste uitdaging — drie maanden wachten op een afspraak voor mijn verblijfsregistratie. Mijn advies: boek die afspraak zo vroeg mogelijk.

Over twee jaar wil ik als volwaardig advocaat aan de slag — in Lissabon. De niche Nederlands-Portugees recht is klein maar groeit, vooral door vastgoedtransacties en emigrerende Nederlanders. Ironisch genoeg help ik straks anderen om te doen wat ik zelf heb gedaan.