Henk & Gerda(64)

Gerda en ik waren allebei net met pensioen. Ons huis in Groningen was afbetaald, de kinderen woonden in Amsterdam en Berlijn. We hadden altijd gezegd: als we met pensioen gaan, doen we iets geks. Hamburg was ons gek. We hadden er ooit een lang weekend doorgebracht en waren verliefd geworden op de Elbphilharmonie, de Speicherstadt en de havens. Nu hadden we de tijd en de vrijheid om er daadwerkelijk te gaan wonen.

De eerste zorg was ons pensioen. Het AOW-pensioen wordt gewoon doorgestort als je in Duitsland woont — de SVB regelt dat. Ons aanvullend pensioen van ABP werd ook probleemloos overgemaakt. Belangrijk: je moet je uitschrijven uit de BRP in Nederland en je aanmelden via de Anmeldung in Duitsland. Daarna geef je je nieuwe adres door aan de SVB en je pensioenfonds. Het hele proces kostte ons drie telefoontjes en twee formulieren.

De Krankenversicherung was complexer. In Duitsland heb je als gepensioneerde de keuze tussen gesetzliche Krankenversicherung (GKV) en private Krankenversicherung (PKV). Omdat wij geen Duitse arbeidshistorie hebben, kwamen we niet automatisch in aanmerking voor de GKV. We hebben ons via een vrijwillige verzekering bij de AOK aangemeld — dat kostte €380 per persoon per maand, inclusief Pflegeversicherung (langdurige zorg). Duurder dan de Nederlandse basisverzekering, maar de dekking is uitgebreid.

De gezondheidszorg in Hamburg is uitstekend. We hebben een Hausarzt (huisarts) gevonden die ook Engels spreekt — handig voor het begin, toen ons Duits nog matig was. Specialisten zijn direct toegankelijk zonder verwijzing, al moet je soms weken wachten op een afspraak. Gerda had een knieoperatie nodig en werd binnen twee maanden geholpen in het UKE (Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf). De kwaliteit was vergelijkbaar met een Nederlands academisch ziekenhuis.

Financieel is Hamburg verrassend betaalbaar voor een grote stad. We huren een ruim appartement in Eimsbüttel voor €1.100 warm — in Amsterdam zou dit het dubbele kosten. Boodschappen zijn goedkoper dan in Nederland, vooral bij Aldi en Lidl. De openbaar vervoer is uitstekend: met het Deutschlandticket reizen we voor €49 per maand door heel Duitsland per trein en bus. We hebben onze auto verkocht en missen hem niet.

Wat we niet verwacht hadden: de Duitse bureaucratie is grondiger dan de Nederlandse, maar ook betrouwbaarder. Als je eenmaal alles geregeld hebt — Anmeldung, Krankenversicherung, Finanzamt — loopt het als een klok. De Finanzamt stuurt je netjes een brief als er iets moet gebeuren. Mijn tip voor gepensioneerden: laat je niet afschrikken door de papierwinkel. Het is even doorbijten, maar daarna geniet je. Hamburg is een prachtige stad voor senioren — cultuur, wandelgebieden langs de Elbe en een warm sociaal leven via de Kirchengemeinde.