Vincent(44)

Vijftien jaar stond ik voor de klas op een Montessori-school in Den Haag. Ik gaf Engels en maatschappijleer, en hield van mijn werk. Maar het Nederlandse onderwijssysteem sloopte me: te grote klassen, te weinig ondersteuning, een salaris dat niet mee groeide met de inflatie. Toen mijn vrouw een baan aangeboden kreeg bij Continental in Hannover, zag ik het als een kans om ook mijn carrière een nieuwe wending te geven.

In Duitsland worden leraren behandeld als professionals. De meeste Lehrer aan openbare scholen hebben een Beamtenstatus — ze zijn ambtenaar met een levenslange aanstelling, een goed salaris (A13-schaal, circa €4.500 bruto als starter) en een gegarandeerd pensioen via het Pensionssystem. Als buitenlandse leraar met een buitenlands diploma kom je niet direct in aanmerking voor Beamtenstatus, maar op internationale scholen word je wel goed betaald.

Ik vond een baan op de International School Hannover Region (ISHR). Het salaris is €55.000 bruto per jaar — aanzienlijk meer dan de €45.000 die ik in Den Haag verdiende. De school bood ook ondersteuning bij de verhuizing: hulp bij de Anmeldung, advies over de Krankenkasse en een introductie bij een Steuerberater. De klassen zijn kleiner (maximaal 20 leerlingen), het budget voor leermiddelen is ruimer en de ouders zijn betrokken zonder te overrulen.

De Anerkennung van mijn Nederlandse lesbevoegdheid was nodig, ook voor de internationale school. Via de Kultusministerkonferenz (KMK) liet ik mijn eerstegraads bevoegdheid erkennen. Het proces duurde vijf maanden en vereiste vertaalde diploma's, een overzicht van mijn vakken en een bewijs van Berufserfahrung (werkervaring). De erkenning was succesvol, maar ik moest een Anpassungslehrgang (aanpassingsstage) van zes maanden doorlopen om ook op Duitse openbare scholen te mogen werken.

Hannover is een onderschatte stad. De Maschsee in het centrum, de Herrenhäuser Gärten en het Sprengel Museum maken het cultureel rijk. De stad is betaalbaar: ons driekamerappartement in Linden kost €1.050 warm. De Messe (beurzen) brengen internationale bezoekers, en de centrale ligging maakt reizen door Duitsland makkelijk. De Hannoveraner spreken het zuiverste Hochdeutsch van Duitsland — ideaal om de taal te leren.

Na twee jaar mis ik soms de Nederlandse onderwijscultuur — de informele sfeer, het tutoyeren van leerlingen. In Duitsland wordt ik "Herr Lehrer" genoemd en verwachten leerlingen een formele benadering. Maar de waardering voor het vak is groter, het salaris eerlijker en de werkdruk beter beheersbaar. Mijn advies aan Nederlandse leraren: als je het onderwijs wilt verlaten omdat je opgebrand bent, verhuís niet uit het onderwijs — verhuís naar Duitsland. Het verschil in arbeidsomstandigheden is enorm.